Parvenir à l'amélioration continue grâce à une meilleure gestion des fluides

On a parfois l'impression que les fluides constituent un goulot d'étranglement, limitant ce que l'amélioration continue peut permettre d'atteindre. Souvent, la réponse ne réside pas dans des modifications chimiques coûteuses du fluide lui-même, mais simplement dans une meilleure compréhension et un meilleur contrôle des facteurs qui influencent sa performance. Dans notre livre blanc récemment publié - Le guide complet de la gestion des fluides - nous présentons ces facteurs et la manière de mieux les gérer. Nous proposons ici un bref aperçu des trois premiers domaines qui influencent la performance des fluides.

1. Environnement externe

On sait peu que l'environnement de production, et en particulier la température, peut avoir un impact important sur la performance des fluides. Une usine de production fonctionnant pendant l'hiver russe nécessitera un ensemble de paramètres totalement différent de celui d'une usine fonctionnant pendant l'été espagnol pour la même application et le même fluide. Les variations de température n'ont toutefois pas besoin d'être aussi extrêmes ; un écart de quelques degrés seulement entre le matin et l'après-midi sur un site britannique suffit à perturber un processus de production jusque-là stable. Dans un cadre traditionnel, cela entraîne souvent une longue réinitialisation, le temps de revoir et d'ajuster les paramètres pour retrouver une performance optimale.

Certaines mesures pratiques permettent de réduire l'impact de l'environnement externe. Stocker le fluide aussi près que possible du doseur en est une, car cela réduit considérablement le temps pendant lequel le fluide se trouve hors d'un environnement contrôlé. Par ailleurs, des conduites d'alimentation isolées peuvent atténuer davantage les fluctuations de température.

1. Environnement interne

Atténuer l'impact du climat extérieur est une première étape importante. Toutefois, cela ne portera ses fruits que si vous parvenez à maintenir une température interne constante pendant la production.

Un manque de contrôle de la température interne pendant la production peut entraîner des performances irrégulières, des défaillances de pièces et des arrêts de machine. Trop souvent, les fabricants et les constructeurs de machines se tournent vers leur fournisseur de fluides lorsqu'ils rencontrent de tels problèmes. En réalité, examiner de plus près l'environnement interne de la ligne de production permet souvent d'obtenir de meilleurs résultats, bien plus rapidement et pour une fraction du coût.

Alors que l'on se concentre beaucoup sur le dosage, les fluides industriels peuvent passer jusqu'à 90 % du temps de production dans le réservoir. Un contrôle complet de la température à ce stade garantit non seulement la constance au point d'utilisation, mais peut aussi permettre aux opérateurs et aux constructeurs de lignes d'optimiser la performance du fluide, de réduire les déchets et d'éliminer les défaillances de pièces liées au fluide.

1. L'effet haut-bas

Étonnamment, l'effet haut-bas n'a été pleinement étudié par les scientifiques et les ingénieurs que ces dernières années. En substance, il explique pourquoi la performance d'un fluide varie en fonction de la quantité restant dans le récipient, alors que tous les autres paramètres sont fixés. Dans le domaine de la fabrication, les opérateurs observent depuis longtemps une diminution progressive du débit lors de l'utilisation d'un système temps / pression.

L'effet haut-bas est dû à la variation constante des volumes d'air et de fluide à l'intérieur du récipient. À mesure que le niveau de fluide baisse dans le récipient, le volume d'air augmente, mais le rapport de l'air comprimé, à une pression donnée, n'est pas linéaire par rapport à celui du fluide.

Pour simplifier, à pression constante, un volume croissant d'air comprimé ne peut pas maintenir une pression constante sur un fluide, et génère donc une force différente. On peut le comprendre en considérant l'une des différences fondamentales entre les lois de la pneumatique et celles de l'hydraulique : l'air est indéfiniment compressible, alors que l'eau et la grande majorité des fluides ne le sont pas. L'air est donc toujours la variable, alors même qu'il est un élément essentiel d'un processus qui exige de la constance.

La solution peut être trouvée en combinant l'utilisation d'un récipient de taille adaptée et une gestion plus précise de la pression, permettant de contrôler la quantité d'air comprimé à l'intérieur du réservoir afin de délivrer une force constante.

La manipulation des fluides n'a rien d'une science exacte inaccessible. Contrôler, surveiller et ajuster les paramètres lorsque nécessaire permettra l'amélioration continue, la réduction des déchets et une diminution significative des arrêts non planifiés. Pour en savoir plus sur la façon de mieux gérer les fluides dans le processus de production, téléchargez gratuitement votre exemplaire du Guide complet de la gestion des fluides

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